パナソニック アプライアンス社、エネファームを製造する草津工場でIoTデータを見える化

工場の生産性や品質を決定づける「4M3H」の各指標の変化などを集約して表示し、作業の改善と事故防止を目指す。

　パナソニック アプライアンス社の草津工場（滋賀県草津市）は、家庭用燃料電池「エネファーム」の生産拠点。生産台数を2019年度に自社累計20万台にまで伸ばすという目標を掲げている。

　その目標達成に向け、同社が活用しているのがIoT（Internet of Things：モノのインターネット）の技術。IoTによる各種データ収集や自動化などと、そこで得られた各種製造管理指標を視覚化することで、生産効率と製品の品質の双方を高めることを目指す。

　そのために25項目からなる管理指標を取得している。生産実績、進捗、品質のほかに、工場の生産性や品質を決定づける「4M3H」を加えたもの。4M3Hは、「Man（作業者）」「Machine（機械設備）」「Material（原材料）」「Method（作業方法）」と、「初めて（Hajimete）」「変更（Henko）」「久しぶり（Hisashiburi）」からなる略語である。人のミスを削減することが生産性を高めるという考えから生み出された。

　これら管理指標は従来紙ベースだったが、それをダッシュボード化した。生産性や品質に関する指標を工場の作業員を即座に確認できるようにするのが狙いである。

　さらにダッシュボードには、作業中の動画も表示することにした（図1）。製品の品質に異常が見つかったときは、その製品を組立てている時の動画を確認することで原因を究明する。作業者に無理な姿勢を強いていないかなど、作業効率を落とす真の原因を突き止めることも可能になるとしている。

図1：ダッシュボードには作業中の作業員の動画も表示する

　今後、草津工場では熟練作業員の動きをセンサーで検知し、そのデータをAI（人工知能）で解析する予定である。解析結果から得られた最適な動きなどを作業手順や製造設備に取り入れて、高度な作業の自動化と一般化を目指す。

　なおダッシュボードは、ウイングアーク1stの「MotionBoard」を利用して作成した。データ入力が最も容易なツールだったとしている。