鹿児島県南種子町、圃場の環境データを栽培管理に生かすIoTシステムを導入

　鹿児島県熊毛郡南種子町が導入したのは、町内の圃場で栽培する作物を管理するためのIoT（Internet of Things：モノのインターネット）システム（写真１）。圃場にセンサーを設置し、温度や湿度、日射量などの環境データを収集し、生育環境を定量的に管理することで、収量や品質の安定化を図るのが目的だ。

写真1：圃場の生育環境を確認するためのセンサー機器の設置例

　IoTシステムが対象にする主な作物は、パプリカ、オクラ、レザリーフファン、マンゴーなど。2025年7月に町内24の農家を対象に導入し、2025年9月からはカボチャを栽培する6戸を加えた計30戸が利用する。

　導入効果としてこれまでに、パプリカの年間出荷量が前年の約4トンから約8トンに倍増する見込みが確認できている。気象条件の影響を受けやすい作物でも収量のバラツキを抑え、品質を安定させられる効果も確認した。熟練農家と新規就農者の栽培結果の差が縮小しているともいう。

　今後は、蓄積したデータを横断的に共有し、農業の生産性向上と担い手の育成への活用を期待する。行政として取り組みを積極的に支援し、地域農業の持続的な発展につなげたい考えだ。

　南種子町では、農業従事者の高齢化と人手不足が進む一方で、栽培管理の多くが経験や勘に依存しており、農家ごとに収量や品質にバラツキが生じていた。気象条件の変化による影響も大きく、安定的な生産体制を維持するのが難しくなっていた。

　そのため2025年度に、農業の将来を担う後継者や新規就農者の支援を目的とした「農業情報プラットフォームを活用した地域課題解決事業」を開始。今回のIoTシステムの導入はその一環。これまでにIT製品の検査会社であるシーズテクノロジーが農業向けIoTの「e-kakashi」（グリーン製）を使って展開する「シーズファーム」プロジェクトを進めてきた。

　同プロジェクトを契機に、今回のIoTシステムにもe-kakashiを採用し、東京エレクトロン デバイス（TED）が導入を支援した。TEDはグリーンにIoTゲートウェイをグリーンに提供し、e-kakashiの製品化に向けた検証・技術支援にも携わっている。