スマートフットウェア開発のno new folk studio、LPWA対応センサーモジュールの通信機能を検証

　no new folk studio（nnf）が「Orphe」ブランドで開発する「スマートフットウェア」とは、動きに合わせて点灯するLEDや、モーションセンサー、無線通信機能などを備えた靴のこと。これらの機能のうち、各種センサーと無線通信機能を小型モジュールとして切り出しのが「ORPHE CORE」だ（図1）。ORPHE COREを内蔵した靴を履けば、時間あたりの歩数や歩幅、足首の回転といったデータが収集できる。

図1：スマートフットウェア用センサーモジュール「ORPHE CORE」（左）。専用シューズに仕込んで使用する（右）

　ORPHE COREはこれまで、無線通信機能としてはBluetooth LE（Low Energy）にしか対応しておらず、センサーで取得したデータは、Bluetooth LE出接続したスマートフォンやPCなどに転送していた。そこからインターネットなどを経由して、データセンターやクラウドに送信する必要があった。

　今回、ORPHE COREに対し、LPWA（Low Power Wide Area）に対応した新モジュールを試作した。公衆LoRaWANネットワーク経由で、取得データをデータセンターなどに直接送信できることになる。

　新モジュールの機能を2018年5月、東京都江東区の豊洲駅を中心とした長さ2km程度のコースで検証した。結果、安定したデータ通信が可能なことを確認した。新モジュールは、きょう体の強度や、モジュール装着時の履き心地なども課題だったが、10kmを歩行しても、きょう体が損傷することはなく、履き心地も通常の靴との違いは感じられなかったという。

　検証したモジュールは、IoT関連機器などを開発・製造するハタプロの「39Meister」チームと、グリーンハウスが開発。通信エンジニアリング事業者のミライトが提供する公衆LoRaWAN経由でデータをやり取りした。39Meisterは、ハタプロとNTTドコモによるジョイントベンチャー事業で、IoTモジュールなどの企画から量産などを請け負っている。

　今回実験に参加した各社は今後、スマートフットウェアをランニングに限らず、各種スポーツやヘルスケアなどの用途に応用するための通信ネットワークの整備やサービスの開発・提供に取り組むとともに、スマートフットウェアで取得したデータを蓄積・研究することで、自治体や保険業に向けた健康データ提供などのサービスも展開するとしている。

　なおnnfは2018年の「CES」において、ORPHE COREを使ったデータ活用プラットフォーム「ORPHE TRACK」を発表している。COREによるデータ収集と、そのデータを分析するAI(人工知能)サービス、および靴メーカーとの協業によるCOREを組み込んだ靴の製品化からなる。