JFEスチール、高炉の生産効率を高めるためにコークスの粒度分布をオンラインで測定

　高炉の生産効率を高めるには、原料の1つであるコークスの粒度分布を最適にする必要がある。高炉内の熱分布を均等にし、設計通りの製品性能を実現するには、コークス粒子間をガスがスムーズに流れなければならないからだ。

　JFEスチールの西日本製鉄所は今回、コークスの粒度分布をオンラインで測定できる「3DPM」（スウェーデンMBV Systems製）を導入した。コークスの粒度分布を推定し、粒度分布が最適になるよう制御する。

　3DPMは、粒度分布をレーザー三角測量に基づく3Dプロファイル法で測定する（写真）。測定した粒子の内部データの表現や、粒子ごとの分離処理、粒径への変換などの機能を持ち、自動制御に適しているとしている。

写真：「3DPM」のレーザー測定器

　JFEスチールとMBV Systemsの両社は、高炉操業の最適化に向けて協業を続ける予定で、3DPMを用いた新たな測定要素の開発にも取り組むことを計画している。