カクイチ、農作物への散水事業でAI使う散水支援システムを提供開始

　カクイチの「アクアソリューション事業」は、農作物に独自に開発した「ナノバブルウォーター」の散水装置を貸し出すもの。ナノバブルウォーターとは、直径1マイクロメーター以下の気泡を含む水で、農作物の成長促進や収穫量の増加、農薬使用率の低減などの効果があるとしている。

　今回、ナノバブルウォーターを育成状況に合わせて適切なタイミングで散水できるようにするための仕組みの提供を開始した。農園やビニールハウスに取り付けたセンサーで収集した照度や湿度、気温、土壌の水分、地中温などのデータをAI（人工知能）で分析し、最適な散水のタイミングを提示する（図1）。

図1：カクイチが散水事業で導入したシステムの概要

　農業生産者はスマートフォン用アプリケーションを使って、育成状況や分析結果、ナノバブル発生装置の設定などを確認できる。システムが提示するタイミングに合わせて散水する。

　新システムの開発・運用において日本IBMと業務提携した。そのうえで、データ分析モデルを作成には、IBMの統合分析プラットフォーム「Watson Studio」を採用した。

　スマホアプリの開発では、デジタル変革のための包括支援サービス「IBM Garage」を採用した。アイデアの創出からPoC（Proof of Concept：概念検証）、実証実験までをアジャイルに繰り返す開発支援策で、カクイチの農業スペシャリストと日本IBMのエキスパートが共同で開発に取り組んだという。