米コンビニのサークルK、レジを無人化するAI搭載のチェックアウトシステムを導入

　「サークルK」はカナダのAlimentation Couche-Tard（アリマンタシォン・クシュタール）が運営するコンビニチェーン（写真1）。世界中で約1万4500店舗を展開している。今回、米アリゾナ州にあるサークルKの店舗に、レジを無人化したチェックアウトシステムを導入する。顧客が持つ優先課題として取り組む“手間のかからない買い物体験”を提供したい考えだ。

写真1：サークルKの店舗の例

　新システムは、独自のAI（人工知能）技術と産業用画像処理機能を備える。天井に設置したカメラで顧客が手に取った商品を認識し、顧客はスマホアプリやクレジットカードなどによるキャッシュレスで決済する。顧客は、商品をスキャンしたりレジに並んだりする必要がなくなる。従来通りレジで決済することもできる。

　既存の棚にセンサーを設置したり、生体認証を使用したりせずに、買い物客と商品を正確に関連付けられるため、店舗の大幅改修などを必要せずに導入できるという。米サークルKは、既存システムと無人レジシステムを統合し、店舗のレイアウトや設備、照明、在庫管理、補充プロセスなどとの連携も図り、業務効率化に生かす考えだ。

　採用理由について、Alimentation Couche-Tardのグローバル・デジタル・イノベーション部門の責任者であるマグナス・タグストローム氏は、「レジなしチェックアウトは、顧客の日常生活を少しでも楽にするために必要なイノベーションであり、優先課題の1つだ。既存のシステムと統合でき、かつ既存の店舗に導入できるため、導入時に商品を移動させたり、棚を入れ替えたり、新しい店舗を建設する必要がない点が魅力的だ」と説明する。

　無人レジシステムには、米Standard Cognitionのシステムを採用した。既存のコンビニ店舗に導入されるのは、今回が世界初だという。