茨城県大子町、交通インフラの維持を目的に「AI乗合タクシー」とカーシェアリングを実証実験

　茨城県大子町が取り組むのは、地域の交通インフラとして「AI乗り合いタクシー」とカーシェアリングを利用する実証実験（図1）。地域住民と合わせて、観光客の利用も想定し、2020年10月1日から2021年9月30日にかけて実施する。

図1：大子町公共交通実証実験全体イメージ

　AI乗合タクシーは、配車ルートをAI（人工知能）を使って決定する乗り合いタクシー。利用者が選んだ乗降場所と乗車人数を元に配車ルートを決定し、乗車予定時刻を提示する。利用者は、スマートフォンのアプリやWebサイト、または電話で予約すればよい（図2）。指定乗降場所は、自宅近くの乗降場所や公共施設、商業施設などから選択する。実証では2台の車両を使い、町民の生活圏および町内の観光エリアで無料運行する。

図2：AI乗合タクシーを予約するまでの流れ

　並行してEV（電気自動車）を利用したカーシェアリングの実証実験も計画する。大子町にはレンタカーのサービスが提供されていないため、住民の日常利用や鉄道で訪れた観光客の移動手段として、1台につき15分当たり100円の利用料で提供する予定だ。

　本実証実験は、2020年9月17日に大子町がNTTドコモおよび茨城日産自動車と締結した「大子町公共交通実証実験推進に関する連携協定」に基づいて実施する。NTTドコモがオンデマンド乗合交通システムの「AI運行バス」を提供し、茨城日産自動車が実証実験用の車両を提供する。

　また、2019年の台風19号の被害によって、鉄道での移動が困難になっている町民を支援するため、南田気地区と下津原地区を運行する臨時無料巡回バスも運行する。