大崎電気工業、工場のスマート化に向けローカル5Gを使った監視と自動搬送を実証実験

　大崎電気工業は工場施設のスマート化にが取り組む。その第1弾として2021年4月から、埼玉事業所（埼玉県三芳町）の第7工場にローカル5G（第5世代移動体通信サービス）の基地局を設置し、スマートメーターによる設備監視と、AGV（無人搬送車）による自動搬送を実施する。生産性の向上と、省力化・省人化を図るのが目的だ。

図1：大崎電気工業が取り組む工場のスマート化に向けた実証実験の概要

　実験ではローカル5Gを運用することで、多数のスマートメーターやAGVを同時接続しても、低遅延で、かつリアルタイムなデータ伝送ができるかどうかを検証する。工場内での機器制御では大容量のデータ通信が求められるためだ。

　AGVには、カメラおよびAI（人工知能）技術を搭載し、障害物を自動的に回避できるようにする。ローカル5Gに接続しリアルタイムに制御することで、従来は難しいとされていたフロア移動も実現したい考え。既存の機器もローカル5Gに接続し、データの収集と解析を進める。

　実験は、AGVを開発するTRUST SMITHと、ローカル5Gのための機材を開発するエイビットと共同で実施する。

　TRUST SMITHは、AGVが自走するための自律判断手法の確立と、フロア移動でのエレベーターおよび自動ドアとの連動手法を検討する。エイビットは、ローカル5G通信機材の開発、および基地局の設置・運用の最適化、AGV自走時の電波の伝搬特性の調査を担当する。