メタバースがもたらすインパクトとビジネスチャンス【第51回】

デジタルツイン活用

　デジタルツインは、現実世界と同じものを仮想空間上に作り上げ、それをシミュレーションやモニタリングに使うソリューションだ。「エンジニアのためのメタバース」とも呼ばれ、ビジネス活用がすでに始まっている。実際に製造業では、デジタルツインを使った開発や製造、コミュニケーションがなされている。

　例えば米NVIDIAが提供する「Omunivarse」と呼ぶメタバースのためのプラットフォームでは、3Dコンテンツの共有や、リアルタイムのコラボレーションによる共同開発、物理法則の再現やモデル化による自動化のテストや検証、工場のシミュレーションができる。

　このOmunivarseを独BMWは工場で使い始めている。生産や製造業務のシミュレーション、ロボットのプログラミング、現場での作業指示の連携などにより、生産計画にかかる時間を30%短縮したとする。

　今後もデジタルツインによるシミュレーションや分析を計画から設計、運用までに適用する動きは多くの分野で広がっていくだろう。

コミュニケーション／コラボレーション

　新しいコミュニケーションツールとして、Metaは2021年9月に「Horizon Workrooms」を発表している。「チームがつながり、連携して働けるVRワークプレイス」との触れ込みで、アバターのカスタマイズや部屋のレイアウト変更などができる。

　Microsoftは2022年に「Mesh for Teams」を提供する予定だ。没入感のある3Dオンラインミーティングによって、遠隔地にいるユーザーが仮想空間内でコラボレーションできる。2Dのコンテンツも活用できる。

　コミュニケーション環境としては、奥行きを出せるオーディオや、没入感を高めるVRによって、あたかも同じ場所にいるような感覚を高められる。よりリアルに近いコミュニケーションを実現することで、リモートワークやリモートコラボレーションをさらに進化させる。

メタバースのための技術の進化が活用範囲を広げる

　このようにメタバースの展開においては、新世代SNSであればビジネスモデルやユーザーへの提供価値によってアクティブユーザーを増やせるかどうかがカギになる。一方でゲームやエンタテイメント、デジタルツイン、コミュニケーション分野ではメタバースの活用は始まっており、さらに広がっていく。

　今後は、メタバースブームの中で、VR技術の進化やVRコンテンツの標準化が進み、AIやデジタルツインなどの技術も進化する。そうした技術革新が、他分野への活用を広げていくだろう。