「Apple Vision Pro」などHMDの進化がメタバースの利用を加速する【第78回】

現実世界では難しいことの体験が可能に

　VR技術を利用することのメリットを改めて考えてみたい。以下のようなメリットが挙げられる（図1）。

図1：MLBにおいてデータ活用が起こした変化

メリット1＝時間や場所に関わらずリアルに近い体験ができる ：場所や時間の制約を受けることなく疑似体験ができる。危険な行動でも事故やケガのリスクなしに経験できる。ライブやスポーツなどが、どこからでも視聴できる

メリット2＝自由な表現ができる ：実際に存在しないものでもリアルに近いイメージで3D（3次元）表現ができる。未完成のものも経験できる。3Dを使ったデザインや議論、実空間とデジタルを合わせた使い方や、ゲームのような展開もできる

メリット3＝実際に比べ安価である ：実際に移動することなく経験したり、繰り返し使えたりが可能になる

メリット4＝時間の有効活用ができる ：移動時間がかからず、できる時間に経験ができる

　このようにVR技術を使えば、現実では体験が難しいことを体験できたり、言葉で説明するよりも上手く伝えたりが可能になる。AR技術なら、現実の映像に情報を付加することもできる。

　これらのメリットを活かし、ビジネス用途でもメタバースの活用は進んでいる。例えばメタが、英国と米国における従業員とビジネスリーダーに対して実施したインタビューでは、過去1年間にビジネスリーダーの約74％が「技術予算の一部をAR／VR技術あるいはメタバースへの投資に充てている」という。

　製造業であればメタバースは、作業手順の指示や遠隔指導、製品の視覚化、デザイン作成のコラボレーションやバーチャルミーティングに使われている。医療分野では、トレーニングと教育に重要な役割を果たしている。VRを使うことで世界中どこからでも共同で手技を練習でき、手技の品質や効率を高められる。VRを使ったトレーニングもいつでも可能である。

VRデバイス「HMD」の技術的発展で身体への影響も軽減

　VR技術を使うためには「HMD（Head Mount Display）」と呼ばれるVRデバイスが必要になる。HMDの使用では、本体重量による疲れや、「VR酔い」と言われるVR動画を見ることによる、めまいやふらつき、不快感、視力の疲労などの課題が挙げられてきた。これらの問題は軽減されてきている。米メタ（旧Facebook）は2023年6月に新製品「Quest3」を、米Appleは2024年2月に同社初のHMD「Apple Vision Pro」を、それぞれ発売した。