バックキャストは未来予測を現実的な行動につなげられるのか【第16回】

　「バックキャスト」とは、まず“ありたい姿”を描き、そこから現在地点にまで戻ってくる道筋を描くことで、今の延長線上とは異なる打ち手を見つける思考法です。

　例えば、次のような疑問を持ったことはないでしょうか。

●再び感染症が蔓延したとき、社会はコロナ禍と同じ反応をするのだろうか
●機械翻訳で言語の壁が取り払われたとき、労働市場はどうなるのだろうか
●地域の患者と医師が共に高齢化したとき、医療はどうなるのだろうか

　いずれも、業務の合間にふと疑問に思ったり、何らかの拍子に出てきたりする話題かもしれません。この“頭の片隅に残った引っ掛かり”を思い出し「未来は変わるかもしれない」「その時に自分たちには何かできることがあるかもしれない」と考えてみる。それがバックキャストの始まりです。

素直にバックキャストすると他社と同じになりがち

　しかし実際のバックキャストには典型的な落とし穴があります。「誰もが合意できる未来予測により、そこに至る素直な道筋を考えると、他社と同じアクションになってしまう」ということです。

　例えば「今後の日本は労働力人口が不足する。だからロボットを開発し事業化しよう」と考えても、同業他社は既に取り組み始めているといった具合です。遠い未来のことを考えているにも関わらず既にレッドオーシャンになっているのでは全く取り組む気にはなれません。

　この背景は「差異化のために自社の強みを活かそう」と考えると、次第に現在の強みの話に寄ってきてしまうことがあります。結果、バックキャストでも何でもない現在の延長、すなわちフォアキャストになってしまいます。

　また「M&A（企業の統合・買収）でケイパビリティを獲得しよう」と考えると、遠い将来に備えたM&Aでは説得力がなかなか出せません。そのため、その未来の実現がいよいよ近づいたタイミングで実行するか、あるいは今すぐにシナジーが出せる相手を選ぶのかなど、いずれにしてもバックキャストが、それほど役に立たない形に収束してしまいます。

　あるいは「もっと可能性の低い、でもインパクトの大きな未来予測に大きく賭けよう」と考えるかもしれません。ですが、この考えは、創業者やカリスマ経営者といった力のある人しか提案を通せないでしょう。かくしてバックキャストは“面白いだけでアクションにつながらない”エンタテインメントと化してしまうのです。

バックキャストを差異化につなげる3パターン

　とはえい、バックキャストを差異化につなげるために採り得るアクションはいくつかあります。3つのパターンを紹介しましょう。