“イノベーション立県”に向け広島県をまるごと実証実験の場に【広島県IoT推進ラボ】

　嚴島神社と原爆ドームという2つの世界遺産や、豊かな瀬戸内海で育った牡蠣などで知られる広島県。マツダなどを核にした、ものづくり産業も集積する。そうした中に、国内生産量の7割強を占める生産品がある。瀬戸内海の温暖な気候を生かして栽培しているレモンだ。国産レモン約1万トンのうち7割強が広島県で生産されている。レモンを使った商品開発も進み、全国的に知名度の高い菓子やケーキなども販売されている。

写真1：広島県でのレモンの生産量は国産レモンの7割強を占める

イノベーションが次々と起こるエコシステムを作る

　そんな広島県が目指しているのが「イノベーション立県」の実現だ。基幹産業である、ものづくりの技術集積を生かしつつ、新しい産業が生まれ、社会や市場の変化に、柔軟かつ的確に対応できる状態を目標にする。そのために重要視しているのが、イノベーションが次々と起こってくる「イノベーション・エコシステム」の構築である。

　広島県は、第4次産業革命を経済の持続的発展のための“好機”と考えている。AI（人工知能）やIoT（Internet of Things：モノのインターネット）といったデジタル技術を使うことで産業の効率性を高め、イノベーションによる付加価値の創出を図りたい。だが、県内の製造業において、AI／IoTの導入に取り組んでいるのは1割程度にとどまるのが実状だ。同分野の人材不足も課題だ。こうした課題を解消するために2017年2月、活動を開始したのが広島県IoT推進ラボである。

　これまでに、2017年3月に「イノベーション・ハブ ひろしまCamps」を、2017年10月には「ひろしまデジタルイノベーションセンター」を開設している。ひろしまCampsは、創業あるいは第2創業の支援や、県内外の多様な人材が組織の枠組みを超えてネットワークを形成するための“場”の位置付けである。

　一方のデジタルイノベーションセンターは、ものづくり産業が第4次産業革命の流れに追従できるように、スーパーコンピューターなどの最新技術の活用をうながす“場”である。製品開発におけるシミュレーション解析が可能なほか、デジタル技術を活用できる人材育成にも取り組んでいる。

　これらの“場”の整備に続き、具体的な商品／サービスを創出するためのオープンな“実証実験の場”として実施するのが「ひろしまサンドボックス」プロジェクトだ。

「ひろしまサンドボックス」のロゴ